ハーレー乗りに人気のフラットヘッド

ハーレーダビッドソンには数多くのエンジンが開発され、パンヘッドやナックルヘッドなどが有名ですが、並行して販売されていたフラットヘッドも高い人気を誇ります。

マニアックなハーレー乗りなら聞いたことはある名称だと思いますが、1929年～1974年の間に生み出されたエンジンのスタイルで、サイドバルブエンジンを搭載するモデルの総称です。

このモデルは、カムが直接バルブを上に向かって押し上げることから、非常にシンプルな作りとされ、シリンダーヘッドなどはただの蓋としてしか機能していません。ちなみに、シリンダーヘッドを外すと、バルブとピストンが並行に並んでいることからフラットヘッドと名付けられています。

ハーレーの歴史においてもっとも長く生産されてきたエンジンで、パワーとしては物足りない仕組みとなっていますが、シンプルであるために生産コストが安く、耐久性の高さから、現在でもトラクターのエンジンやコンプレッサーの動力として使用されています。